スマートフォン向けキャラクターゲームにおいて、ゲーム内通貨、いわゆる「石」の配付量や貯まりやすさはプレイヤーのモチベーションを左右する大きな要因となっている。
その中で『学園アイドルマスター（学マス）』は、比較的石（ジュエル）が貯まりやすいタイトルとして語られることが多い。運営による積極的なキャンペーンの恩恵であると好意的に解釈されることもあるが、その本質は別の側面にあるのではないか。
すなわち、プレイヤーが「石を使いたい」「ガシャを回したい」と衝動に駆られるほどの強烈な動機づけ、特に衣装や楽曲といった核心にあるコンテンツにおける魅力の創出が不足しているという点だ。
アイドルを題材としたゲームにおいて、新たな楽曲や衣装はプレイヤーの購買意欲を刺激する最大の武器であるはずだ。
しかし、本作における楽曲のクオリティは、どこまでいっても「まあ、なんてか、ソシャゲ用の楽曲よね」の域を出ていない。ゲームの背景音楽や記号的なキャラクターソングとしては成立していても、音楽シーンに一石を投じるような普遍的なクオリティや芸術性には到底達していない。
例えば他タイトルに目を向ければ、『シャニソン』における「ハナムケのハナタバ」が見せた、網膜に焼き付くようなエッジの効いた振り付けや、一度聴けば脳裏から離れないサビのキャッチーさ、あるいは『アイドリープライド』の「星の海の記憶」のように、単体のシングルカットに耐えうる音楽的完成度といった、ファンの枠を超えて届く爆発力がそこにはある。
そうした競合タイトルが提示する「音楽としての強度」と比較したとき、学マスの楽曲たちが放つインパクトはあまりにも弱い。新曲が発表されても「この旋律のためにガシャを回す」という狂熱がプレイヤーの間に生まれないのである。
ビジュアルの要である衣装についても、「まあ、なんてか、ソシャゲ用の衣装よね」という視線を向けざるを得ない。画面に登場する衣装の数々は、第一線で活躍するプロのデザイナーが細部までこだわりをもって仕立てたようには見えず、どこか素人臭さと安っぽさが漂う。
たとえば過去に実装された、キャラクターの品格を貶める下劣な温泉衣装は最たる例だ。あまりの安易さにコミュニティから批判を浴びたのか、流石に運営側もこの手の衣装は一回で懲りたようだが、生み出された悪評とチープな印象は今も拭えていない。
さらに、その他の衣装に目を向けても、ちぐはぐな素材感の組み合わせや、上半身と下半身のバランスが著しく崩れたシルエットが目立つ。トレンドを捉えきれていない凡庸なデザインは、キャラクターの魅力を引き立てるどころか、全体の安っぽさを強調してしまっている。
先述したような他タイトルにおける、高い音楽性と連動し所有欲を満たしてくれる洗練されたビジュアル構築に比べ、貴重な石を投じたり財布を開いたりしようと思わせるだけの説得力は皆無といっていいだろう。
射幸心を煽るべき衣装と楽曲がこれほどまでに魅力を欠いていては、ガシャを回す必要性そのものが消失してしまう。そしてプレイヤーの手元に自然と石が滞留し、結果として「石が貯まるゲーム」と評されるという奇妙な構図が完成する。
ゲーム内通貨が貯まることは一見するとユーザーフレンドリーに思えるが、その実態はプレイヤーの理性を狂わせ、衝動的にガシャのレバーを回させるだけの魅力をコンテンツ自体が提示できていないという、致命的な欠点の露呈に他ならない。
長々と綴ったけれど、要約すると「ぼくの貯まりに貯まった十三万石（藩っぽい）でもっとガシャガシャしたいからぼく好みの楽曲と衣装を出してくれや」ということだ。
上に挙げた２曲に匹敵するようなクオリティのものを連発されたら、流石に石が枯渇してしまうだろう。でも、「欲しいものがないなあ」よりは「どれも欲しすぎて石が足りないよう」の方が、ソシャゲ（ガチャゲー）としては楽しいよね。
おわり
