数週間前のエントリでも触れたように、最近『学園アイドルマスター』なるソシャゲに触れてみている。
それは良いのだけれど、作中に頻出する「H.I.F」「N.I.A 」という表記が引っかかって、ゲームの内容が頭に入ってこなくてまいっちんぐマチコ先生。前者は「Hatsuboshi Idol Festival」の略で、後者が「Next Idol なんちゃら」の略らしいのだけれども……。
なに？「その表記の何が引っかかっているのかがわからない」だって？そんなきみのために、親切心の権化であるぼくが懇切丁寧に説明してやろう。
例えば「U.S.A.」。この「.」は「United States of America」のそれぞれの語を省略したものですよという記号だ。もし上述の「H.I.F」などのように「U.S.A」と表記したら、それは「United States of A」ということになってしまい、かなり不自然といえる。もちろん、多くの人は察してくれるし通じるけれどね。あくまで「正しい表記」という話。
なお、「.」を全て取っ払った「USA」表記は公の文書などで使われることはないけれど、問題はないだろう。
ちなみに、人名につく「.」も全く同じ意味合いであり、両者とも「区切り」ではなく「省略」を表す記号だ。なので、例えば山田花子さんの場合「Hanako Y.」のおしりの「.」を取っ払ってはいけない。
この不自然な表記は英語圏でもごく稀に見られる。特に若者たちによるSNSや掲示板などの文章ではそこそこ見られる。
では問題ないのかというとそんなことは全くなくて、要は昨今の日本語で言うところの「ら抜き言葉」のような、「通じるけれど真っ当な立場にいる者は決して使わない」という類の表記なのだよね。
官公庁や大企業による文書や、マトモな出版社が発行する書籍や雑誌、そして大手パブリッシャーが発売するビデオゲームなどではまず見られない。
「たかがソシャゲのテキストじゃん」って？たしかにね。大人が目にするだけならそれでいい。せいぜい「バンナム、奇妙な表記してんなあ」と思うだけだ。
けれども、ソシャゲという性質上多くの子供たちがプレイしているわけだよね。おそらく彼らは「大企業であるバンナムのソシャゲに誤った表記などあるわけがない」と考えるだろう。そうすると、彼らの間でこの「奇妙な表記」が広まってしまい、後々どこかで注意されたり指導されたりするハメになるのではないかと危惧しているわけだ。
そこを考慮すると「バンナム、奇妙な表記してんなあ」だけで看過することはできないような気がするのだよな。大袈裟かもしれないけれど、大企業としての責任みたいなものを放棄しているように思ったり。この若年層への影響というあたりは、ぼくが大学に務めていたからことさら強く感じるのかもしれない。
兎に角、「『.』には省略記号としての用法もある」、えー、今日はね、これだけでもいいんでね、覚えて帰ってほしいなーって思うんですよね（若手芸人のお笑いライブ風）。
おわり
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